Das Fladenbrot bricht ungleichmäßig unter der Gewalt meiner Hände. Sie reißen es weiter noch in kleine Stückchen, um diese dann zu falten und, zwischen Daumen und Zeigefinger genommen, mit ihnen ein Häppchen Couscous samt der Sauce und des noch dampfenden Gemüses zu ergreifen und es mir von oben herab in den gierig geöffneten Rachen zu stecken.

Mal um Mal greift meine Rechte zu dem lukullisch angerichteten Tonteller. Er befindet sich in der Mitte des flauschig geknüpften Teppichs, auf dem ich im Schneidersitz Platz genommen habe. Die weiße Gandura verhüllt meine Gestalt und läßt nur an den Stellen, wo der edle Stoff ausgebeult ist, erahnen, wo sich meine Knie befinden. Über meine linke Schulter hängt das Ende das indigofarbenen Turbans, welcher mein sonnengebräuntes Gesicht in delphische Schatten hüllt. Ich bin barfuß, die handgefertigten Sandalen habe ich am Eingang des Raumes abgestellt neben die Fußbekleidung der anderen Anwesenden.

Wir kamen von Merzouga und hatten die Pest an Bord – nun ja, einige meiner Kompagnons traf der Fluch des flotten Otto. Also wollten wir für zwei Tage Lager auf einem Campingplatz beziehen, damit sich die Gebrandmarkten von jenem mißlichen Leiden erholen konnten. Trotz eines Swimmingpools konnte der Camping aber unsere Aufmerksamkeit nicht für lange gebannt halten und folglich pilgerten wir verschont gebliebenen, frisch als Tuaregs verkleidet, in das nahegelegene Städtchen Agdz.

Nachdem die Touristenhaie aus Merzouga uns all die Kleidung, Fossilien und sonstigen Schnickschnack zu unverschämten Preisen aufgenötigt hatten, wollten wir es den hiesigen Bauernfängern und Kamelverkäufern mit gleicher Münze heimzahlen. Ich für meinen Teil wollte eine dämliche Versteinerung, die ich mit großen Augen am Anfang der Fahrt erworben, dem nächstbesten Grünteeschlürfer aufschwatzen.

Da ich jedem Marokkaner, selbst dümmlich und erbärmlich aussehenden Burschen, die mir ihrerseits ihr Gelump andrehen wollten, versuchte, den Tand unterzujubeln, verließen mich meine Genossen bald in der Hoffnung, ihr Glück in halbseidenen Verkaufsbuden zu finden.

Mit diesem Handwerkszeug ausgestattet, verließ ich Meister und Laden mein Glück zu wagen und begann, nach Beute Ausschau zu halten. Auf der Veranda eines Cafés erspähte ich sie schließlich an einem Tisch sitzend und getreu der touristischen Maxime heimisches Gebräu schlürfend. Leisen Schrittes pirschte ich mich heran an meinen Fang. Ein gieriges Blitzen aus den Tiefen des fast mein ganzes Gesicht verhüllenden Turbans verriet meine bösen Absichten.

Eine schwungvolle Verbeugung, und ich hatte mich zwischen zwei der Fremden plaziert. Elaboriert fing ich auf Französisch an, von Englisch ging ich zu Deutsch über und nach dem Italienischen landete ich schließlich beim Spanischen, stets fragend, woher die erlauchte Gesellschaft denn käme, und ob sie nicht lustig wäre, dem wundervollen Geschäft nebenan einen auch nur flüchtigen Besuch abzustatten, selbstredend ohne die geringste Verpflichtung, auch nur das Echo des Klanges einer Münze dort zu lassen. Doch ach, die Spanier sind ja auch ein südlich Volk und mit den Gebräuchen der Nepper nur allzugut vertraut. Daß sie alles andere als zimperlich mit aufdringlichen Geschäftetreibern umgehen, merkt' ich erst recht, als ich mich im höflichsten Ton an Bärte tragende, spanische Motorradfahrer wandt' ...

Unentwegt bot ich einem ach so hilflos umherstehenden japanischen Mädchen mein Kleinod an. Mit einem Lächeln lehnte sie dankend ab. Weil sie aber gut französisch sprach und in meinem Alter war, unterhielten wir uns eine Weile auf der Straße. Indes umkreiste uns ein marokkanischer Juvenil, der uns schließlich ansprach und zum Tee einlud.

Auf diese Weise machte ich meinen ersten Reibach. Die Gruppe überließ ich ihrem ungewissen Schicksal und schickte mich an, zu meinem Vergnügen mich in meinen Gewandungen den Bewohnern zu präsentieren und auf ihre Reaktionen zu achten. Als ich mich auf dem Markt unter den vielen Menschen tummelte, schenkte mir keiner besondere Aufmerksamkeit. Auch als ich vor den Touristenläden flanierte, wurde ich nicht angequatscht, ja ich hörte kein einziges Mal den Satz "Guck mal, Achmed, sieh mal da: Mann aus Alemannia." Also fand ich mich in einem dieser Geschäfte ein, um dem Gespür der Kerle auf den Zahn zu fühlen. Doch daß ich in solcher Kleidung ein solches Etablissement aufsuchte, erschien den Betreibern doch derart merkwürdig, daß sie aufmerksam wurden und nach einem Blick in meine Augen erkannten, welcher Herkunft ich war. Es amüsierte sie aber, wie ich mich zu verkleiden wußte, und so forderte mich der Besitzer auf, mit ihm gemeinsam zu speisen.