wir sind nun glücklich in Quetta in Belutschistan im Westen Pakistans gelandet, anders als ursprünglich geplant. Aber wir haben uns dafür entschieden, weil wir mit mehreren Pakistanern gesprochen hatten, die uns empfohlen haben dort hinzugehen. Es sei nicht gefährlich, man würde nicht belästigt und die Situatuion sei entspannt. Diese Erfahrung können wir bestätigen und fühlen uns fast wohl. Pakistan ist schon mächtig anders als Iran und viel dreckiger. Der Kulturschock begann hier. Wir werden nicht allzulange hierbleiben.

Dann konnten wir in den Iran reisen. Natürlich haben wir ein gesundes Vorurteil entwickelt und sind um so erstaunter, dieses nicht bestätigt zu bekommen. Von Orumie über Tabriz geht es nach Teheran. Teheran ist eine Ausnahme in der iranischen Gesellschaft. Wir können dort ein paar Tage bei dem deutschen Pfarrer unterkommen und die Stadt erkunden. Auch ist am Abend mal ein deutsches Bier aus dem Diplomatengepäck drin.

Wir sind begeistert von den Iranern. Zum einen ist die Bevölkerung ziemlich gebildet und verkörpert durchaus ein pluralistisches Meinungsbild. Ein Großteil fühlt sich von den Mullahs unterdrückt, es gibt aber auch einige, die sich, trotz unerfüllter wirtschaftlicher Versprechungen, der Regierung verbunden fühlen. Nicht zu vergessen ist, daß die Situation in den letzten Jahren den Schahzeit wirklich unerträglich gewesen sein soll und die Revolution tatsächlich von über 90 Prozent der Bevölkerung mitgetragen wurde, sie begann in den gebildeten Städten.

Wir fahren nach Maschhad, wo Max schwer krank wird und Pat und ich vergnügen uns mit Studenten. Weiter nach Tabas und Yazd, wo wir den Spuren der alten Religion der Zarathustrier folgen und in der Wüste wandern. Noch heute leben einige zigtausend Zarathustrier in der Gegend, die sich eigentlich kaum von den Iranern unterscheiden. Sie dürfen ihrer Religion nachgehen aber manche Riten sind ihnen durch Chomeini verboten.

Wir fahren nach Isfahan, wo wir uns mit einigen Studenten treffen und mit ihnen die Tage verbringen. Das ist, trotz verpasster Sehenswürdigkeiten sehr spannend. Weiter in die Wüstenstadt Bam, in der wir ein schweizer Paar treffen und einen holländischen Kurden aus dem Irak, mit dem wir schon in der pakistanischen Botschaft in Teheran sprachen. Dort ist eine uralte Wüstenfestung und die besichtigten wir gemeinsam.